Afrique de l’Est : l’intégration numérique, nouveau chantier du commerce transfrontalier

La Communauté d’Afrique de l’Est (EAC), l’Autorité intergouvernementale pour le développement (IGAD) et cinq pays de la région, Djibouti, l’Éthiopie, le Kenya, la Somalie et le Soudan du Sud, ont clôturé jeudi 24 septembre à Nairobi un atelier régional de trois jours consacré à l’intégration numérique et à la connectivité, en présence de la Banque mondiale.

Cinq chantiers prioritaires

Les participants, qui mettent en œuvre des programmes financés par la Banque mondiale dans le cadre du projet régional EARDIP (Eastern Africa Regional Digital Integration Project), ont travaillé sur cinq axes : l’amélioration de la connectivité, le développement des infrastructures publiques numériques et des services en ligne, la coopération régionale en cybersécurité, la promotion du commerce numérique transfrontalier, et la coordination entre pays et institutions régionales. Le mot d’ordre : dépasser les approches nationales fragmentées au profit de solutions interopérables.

Pourquoi c’est un sujet logistique

Le numérique n’est plus un sujet à part pour les chaînes d’approvisionnement. Le dédouanement électronique, le suivi des cargaisons sur les corridors, les paiements transfrontaliers et le commerce en ligne reposent sur des réseaux fiables et sur la capacité des systèmes à échanger des données d’un pays à l’autre. Quand chaque État dispose de ses propres règles de protection et de localisation des données, chaque frontière devient aussi une frontière numérique, avec ses délais et ses coûts.

L’EAC travaille déjà à un mécanisme régional d’échange de données, destiné à harmoniser la gouvernance et à sécuriser les flux. Pour les transitaires, transporteurs et plateformes de commerce électronique opérant sur les corridors Nord (Mombasa-Kampala-Kigali) ou Central (Dar es Salaam), une telle harmonisation pourrait réduire les formalités et accélérer les passages.

De la déclaration à l’exécution

Le défi reste la mise en œuvre. Plusieurs États de la région ont adopté des lois sur la protection des données, mais leur application demeure faible faute de moyens et d’expertise. La présence de pays fragiles comme la Somalie ou le Soudan du Sud rappelle aussi que l’intégration numérique avance à des vitesses très différentes. Les résultats de l’atelier devront se traduire par des investissements coordonnés pour que le marché numérique est-africain devienne une réalité pour les entreprises.

La rédaction de Kompas Actu