RDC : clouée au sol depuis 18 mois, Congo Airways vise une reprise des vols en novembre

La compagnie aérienne publique Congo Airways pourrait reprendre ses vols dès novembre 2026, a affirmé le vice-Premier ministre et ministre des Transports Jean-Pierre Bemba le 20 octobre. Le lendemain, mercredi 21 octobre, une réunion interministérielle s’est tenue à Kinshasa, à la demande du président Félix Tshisekedi, pour tenter de régler les difficultés techniques et financières d’un transporteur immobilisé depuis avril 2025.

Trois avions pour redémarrer

Interrogé sur la chaîne Global Africa Télésud, Jean-Pierre Bemba a assuré que la relance de la compagnie n’était plus « à l’étude » mais « en phase de réalisation », selon l’Agence Ecofin. Le plan prévoit une reprise avec trois appareils, deux Embraer 190 et un Airbus A320, en commençant par le réseau intérieur avant de rouvrir les lignes régionales. Aucune date précise n’a toutefois été avancée.

La réunion du 21 octobre, organisée au cabinet du ministre, a rassemblé les ministères de l’Économie, du Budget, des Finances, de l’Industrie, de la Santé et du Portefeuille, l’Inspection générale des finances (IGF), l’Autorité de l’aviation civile, la direction et le conseil d’administration de Congo Airways, ainsi que la CNSS et le Fonds de promotion de l’industrie, rapporte le site spécialisé NewsAero. Au menu : un état des lieux opérationnel, la présentation d’un rapport d’enquête du ministère du Portefeuille et l’élaboration d’une matrice de mesures correctives.

Une flotte immobilisée et des salaires impayés

La situation de la compagnie est critique. Ses vols commerciaux sont suspendus depuis le 12 avril 2025, après la restitution des Boeing 737-800 qu’elle louait. Sa flotte propre, deux A320 et un Bombardier Q400, est clouée au sol, avec des moteurs en fin de vie et une maintenance défaillante. Selon NewsAero, les arriérés de salaires atteignent 29 mois.

Un Embraer E190 d’environ 90 places, acquis en partenariat avec la CNSS, a bien été livré en décembre 2025 pour préparer la relance, et un recrutement de pilotes et de techniciens a été lancé en janvier 2026. Mais la gestion interroge : un A320 loué auprès du sud-africain Allegencia a coûté plus de 3 millions de dollars sans générer la moindre recette, un point signalé par le président du conseil d’administration, Bertrand Ewanga. En mars 2026 déjà, le Conseil des ministres avait examiné une enquête conjointe de l’IGF, du Conseil supérieur du portefeuille et de l’aviation civile sur la compagnie.

Un historique de promesses non tenues

La prudence reste de mise. Congo Airways a déjà cessé ses activités en septembre 2023, avant une reprise en novembre 2024, puis un nouvel arrêt cinq mois plus tard. Plusieurs échéances de relance annoncées depuis, dont une date fixée au 20 septembre, n’ont pas été respectées, rappelle Ecofin. Le financement de la maintenance et la remise en ordre des certifications seront déterminants.

Pendant ce temps, le marché congolais a trouvé un autre acteur. Air Congo, détenue à 49 % par Ethiopian Airlines, dessert déjà onze villes depuis Kinshasa ainsi que Bruxelles et Paris, et ambitionne d’ouvrir Johannesburg, Entebbe, Douala, Cotonou et Dar es Salaam. Pour un pays-continent de plus de 2,3 millions de km², où l’avion est souvent le seul lien fiable entre les provinces, l’enjeu dépasse le sort d’une entreprise publique : il touche à la souveraineté du transport aérien national.

Sources : Agence Ecofin, NewsAero.