Ligue des champions CAF : séisme à Pretoria, Mamelodi Sundowns, tenant du titre, éliminé par les Angolais de Wiliete

C’est la grosse surprise de la saison africaine. Tenant du titre, Mamelodi Sundowns a été éliminé de la Ligue des champions de la CAF dès le deuxième tour préliminaire, vendredi 23 octobre, au stade Loftus Versfeld de Pretoria. Après le match nul sans but de l’aller en Angola, les Brazilians ont été accrochés 1-1 par Wiliete SC, qualifié grâce à la règle du but à l’extérieur et présent pour la première fois de son histoire en phase de groupes.

Mabululu, bourreau des Brazilians

Tout avait pourtant bien commencé pour les Sud-Africains. Dès la 11e minute, Tashreeq Matthews ouvrait le score d’une frappe du gauche déviée par un défenseur angolais. Mais juste après la pause, une passe en retrait mal ajustée de Cassius Mailula a été interceptée par l’attaquant international angolais Cristóvão Paciência, dit « Mabululu », qui a égalisé vers l’heure de jeu moins le quart (48e-49e minute selon les sources). Ce but à l’extérieur a contraint Sundowns à marquer deux fois. Les changements de l’entraîneur Miguel Cardoso, qui a fait entrer Siyanda Ndlovu, Thapelo Morena et Antonio van Wyk, n’ont rien changé.

L’élimination est historique : Sundowns, sacré en 2016 et tenant du titre, avait atteint la phase de groupes chaque saison depuis dix ans. La dernière fois que le club de Pretoria avait échoué aussi tôt remonte à 2015, face au TP Mazembe. La presse sud-africaine juge désormais la position de Miguel Cardoso fragilisée, quelques semaines seulement après la victoire en MTN8 face aux Orlando Pirates.

Les remontadas du MC Alger et de Petro

La soirée a aussi souri aux clubs capables de renverser la situation. Battu 2-0 à l’aller au Nigeria par Rangers International, le MC Alger s’est imposé 3-0 au retour et se qualifie sur le score cumulé de 3-2. Même scénario pour Petro de Luanda, défait 2-0 à l’aller par Scottland FC et vainqueur 3-0 au retour. Les Orlando Pirates, vainqueurs 1-0 à l’aller en Namibie face à African Stars, ont validé leur billet et deviennent le seul représentant sud-africain en phase de groupes. D’autres rencontres retour, dont Espérance de Tunis–Asswehly et Al-Merreikh–Horoya, se disputent ce week-end.

Coupe CAF : les Kaizer Chiefs sortis aux tirs au but

Le football sud-africain a vécu une double désillusion. En Coupe de la Confédération, les Kaizer Chiefs, battus 1-0 à l’aller en Zambie par Red Arrows, se sont imposés 1-0 à domicile avant de s’incliner aux tirs au but (3-2). Le Raja Casablanca, tenu 2-2 au Nigeria par El-Kanemi Warriors, s’est imposé 2-0 au retour (4-2 au total), et Primeiro de Agosto a dominé DC Virunga 1-0 (3-1 au cumul).

Ce qui attend les qualifiés

Les qualifiés de ce deuxième tour rejoindront la phase de groupes de l’édition 2026-2027, dont le tirage au sort sera organisé par la CAF une fois tous les matchs retour disputés. Pour Wiliete, petit poucet angolais, l’aventure ne fait que commencer ; pour Sundowns, la saison africaine est déjà terminée, ce qui devrait ouvrir une période de turbulences à Pretoria.

Sources : TimesLIVE, Africa Top Sports, Africa Top Sports (Coupe CAF), Cape Times, EWN.