Nigeria : Abuja veut désengorger Lagos en misant sur Onne, Warri et Calabar, et dote ses ports d’un régulateur économique

Le gouvernement fédéral nigérian veut réduire la dépendance du pays envers les ports de Lagos. Vendredi 16 octobre 2026, à Lagos, lors de la Journée mondiale de la marine marchande, le ministre de la Marine et de l’Économie bleue, Adegboyega Oyetola, a annoncé que la modernisation des ports d’Onne, Warri et Calabar devenait une priorité. Il a aussi dévoilé la loi publiée au Journal officiel qui crée un régulateur économique des ports.

Lagos, un goulet d’étranglement pour tout le pays

Le constat est connu des importateurs : l’essentiel du fret nigérian passe par les terminaux d’Apapa et de Tin Can Island, à Lagos, même lorsque les marchandises sont destinées aux autres régions. Selon l’agence APA, plus de 70 % du fret destiné au reste du pays transite par la capitale économique. Ce sont les régions du Sud-Sud et du Sud-Est qui en paient le prix, avec des délais allongés, des camions bloqués pendant des jours et des coûts logistiques qui se répercutent sur les prix à la consommation.

Pour corriger ce déséquilibre, Abuja entend moderniser en priorité trois ports du delta du Niger et de l’extrême sud-est : Onne, Warri et Calabar. Ce programme vient s’ajouter aux travaux déjà engagés à Apapa et Tin Can. Le ministre a présenté la démarche comme un effort délibéré pour accroître les capacités et améliorer l’efficacité du système portuaire, selon les propos rapportés par The Sun et The Guardian Nigeria.

Six projets de ports en eau profonde et des voies navigables

Adegboyega Oyetola a également cité six projets de ports en eau profonde : Agge, Bakassi, Bonny, Gateway, Ibom et Ondo. Aucun calendrier ni montant n’a toutefois été avancé vendredi. Les ports fluviaux d’Onitsha et de Baro, sur le Niger, sont également jugés stratégiques. L’objectif affiché est de relier ports maritimes, ports secs et zones de production par la route, le rail et les voies navigables.

Ces annonces s’inscrivent dans une série d’engagements récents. Selon l’Agence Ecofin, le pays a mobilisé environ un milliard de dollars pour la réhabilitation d’Apapa et de Tin Can, conclu un accord de 7 milliards de dollars avec DP World pour un port en eau profonde dans l’État d’Ogun et présenté en septembre un programme pour quatre ports secondaires.

Un régulateur pour les tarifs portuaires

L’autre annonce de la journée est institutionnelle. Le ministre a dévoilé la version publiée au Journal officiel de la loi de 2026 sur l’Agence de régulation économique des ports (NPERA), promulguée par le président Bola Tinubu en juin, ainsi que le logo de la nouvelle agence. Celle-ci sera chargée de fixer et de superviser les tarifs et redevances portuaires, d’encourager la concurrence, de faire respecter des normes de service et de trancher les litiges commerciaux.

Jusqu’ici, cette mission était assurée à titre provisoire, depuis 2014, par le Nigerian Shippers’ Council, qui doit désormais transférer ses fonctions à la nouvelle structure sous la supervision d’un comité ministériel, selon le site spécialisé Shipping Day Live. Pour les chargeurs, l’enjeu est de taille : les frais portuaires et les surestaries pèsent lourd dans le coût final des produits importés.

Vers un dédouanement en un jour ?

La modernisation passe aussi par la numérisation. Lors d’une autre rencontre professionnelle organisée le même jour à Lagos, Jude Oboh, représentant du guichet unique national, a indiqué que l’État vise un dédouanement en une journée, à l’import comme à l’export, selon la radio publique Voice of Nigeria. La deuxième phase de ce guichet unique est attendue en novembre 2026.

Reste à transformer les annonces en chantiers. L’installation effective de la NPERA, le lancement de la phase 2 du guichet unique et le financement des ports secondaires seront les premiers tests de cette stratégie, dans un pays qui ambitionne de redevenir la principale porte d’entrée maritime de l’Afrique de l’Ouest face à Cotonou, Lomé ou Tema.

Sources : APA News ; The Guardian Nigeria ; The Sun Nigeria ; Shipping Day Live ; Voice of Nigeria ; Agence Ecofin.